22 de febrero de 1939: Fallecimiento de Antonio Machado

«Estos días azules y este sol de la infancia». (Antonio Machado)

El 22 de febrero de 1939, en Collioure, Francia, moría un hombre que "hablaba en verso y pensaba en poesía", perseguido y olvidado: Antonio Machado. Nació el 26 de julio de 1875 en Sevilla, España, con el nombre de Antonio Cipriano José María Machado Ruiz.

Tuvo una infancia feliz; a los 8 años se trasladó a Madrid, donde ingresó al Instituto Libre de Enseñanza, cuna del pensamiento español. Su padre, abogado, al disminuir sus ingresos aceptó un trabajo en Puerto Rico; lejos de prosperar, contrajo una tuberculosis que acabó con su vida. Antonio, sin haber terminado el bachillerato y enfrentando penurias económicas, se convirtió en bohemio y comenzó a frecuentar bares repletos de poetas, músicos y actores.

En 1896 se desempeñó como actor en obras clásicas; era evidente que su destino era París. Viajó allí dos veces para colaborar en un diccionario de ideas afines para la editorial "Garnier", donde conoció al escritor británico Oscar Wilde, al escritor nicaragüense Rubén Darío y al poeta español Juan Ramón Jiménez. A su regreso, en 1902, publicó su primer libro, "Soledades".

Instalado en Soria, descubrió una nueva forma de escribir y a la mujer de su vida, Leonor Izquierdo. En esta época, abrazó un estilo más realista, pero su esposa enfermó gravemente de tuberculosis y murió en 1912 con el borrador del siguiente libro de Antonio en sus manos: "Campos de Castilla".

Los años posteriores los dedicó a estudiar filosofía, a escribir y a su amigo, el escritor español Federico García Lorca, con quien frecuentaba círculos de escritores que le servían de inspiración para su mente inquieta. Cuando conoció a la escritora española Pilar de Valderrama, Antonio vio renacer sus deseos y encontró nueva inspiración.

En el apogeo de su carrera, lo encuentra el alzamiento y la proclamación de la "Segunda República Española", de la que es un activo partícipe. En 1932, consigue una cátedra de Literatura Francesa en la Universidad de Madrid y se convirtió en la cabeza del teatro popular español.

Sin embargo, en 1936, todo acabó: estalló la guerra civil y el campo intelectual fue el más atacado y perseguido. Antonio inició una serie de mini exilios por toda España, refugiándose en Barcelona, pero la inminente caída de la ciudad en enero de 1939 lo obligó a esconderse unos días hasta que huyó a pie a Francia, sin equipaje ni dinero.

Llegó a la frontera débil y enfermo; unos viejos amigos lo instalaron en el hotel Bougnol-Quintana de Collioure, a la espera de ayuda médica que llegó tarde. Antonio murió el 22 de febrero de 1939.

En el Manual de Historia de la Literatura Española del escritor español Max Aub se dice: así como el escritor español Miguel de Unamuno representó un "modo de sentir" y el filósofo español José Ortega y Gasset representó "un modo de pensar", Machado representa "un modo de ser".

Entre sus poemas más sentidos se encuentran "Retrato", "Caminante no hay camino", "Soñé que tú me llevabas", "A un olmo seco", "Preludio" y "La saeta".

Fuente: Efemérides Históricas